আজ থেকে শুরু হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্রাঞ্চাইজি ক্রিকেট টুর্নামেন্ট এসএ টোয়েন্টি এর তৃতীয় আসর । এক মাসব্যাপী এই টুর্নামেন্টে মোট ৩৪টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। আসরটি আজ ৯ জানুয়ারি শুরু হয়ে ৯ ফেব্রুয়ারি ফাইনালের মাধ্যমে শেষ হবে।
এবারের আসরে ছয়টি দল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। তারা হলো- পার্ল রয়্যালস, প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালস, ডারবান সুপার জায়ান্টস, এমআই কেপ টাউন, সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ ও জোবার্গ সুপার কিংস।
দক্ষিণ আফ্রিকার ৬টি ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হবে সবগুলো ম্যাচ।
আজ রাত সাড়ে ৯টায় উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ এবং এমআই কেপ টাউন।
গ্রুপপর্বে প্রতিটি দল একে অপরের বিপক্ষে দু’বার করে মুখোমুখি হবে। সেখান থেকে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ চার দল প্লে-অফ রাউন্ডে অংশ নেবে। একটি এলিমিনেটর ও দুটি কোয়ালিফায়ারের মাধ্যমে নির্ধারিত হবে ফাইনালিস্ট। আগামী ৯ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে আসরের ফাইনাল ম্যাচ।
চলতি আসরে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ কি টানা তৃতীয়বারের মতো শিরোপা ধরে রাখতে পারবে, নাকি নতুন চ্যাম্পিয়ন দেখা যাবে তা জানতে মুখিয়ে আছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।
২০২৩ সালে প্রথম আসরের শিরোপা জেতে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ, ফাইনালে প্রিটোরিয়া ক্যাপিটালসকে পরাজিত করে। ২০২৪ সালে দ্বিতীয় আসরের শিরোপা ধরে রাখে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপ। এবার তারা ডারবান সুপার জায়ান্টসকে ফাইনালে হারিয়ে।
প্রসঙ্গত, ৯ জানুয়ারি থেকে ২ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত মাঠে গড়াবে টুর্নামেন্টের গ্রুপপর্ব। প্লে-অফের খেলা চলবে ৫ থেকে ৮ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত। ফাইনাল হবে ৯ ফেব্রুয়ারি।
