ছোট একটি নৌকায় করে তারা ইউরোপে পাড়ি জমানোর চেষ্টা কালে তিউনিসিয়া উপকূলে ভূমধ্যসাগরে অন্তত ৩৪ অভিবাসন প্রত্যাশী নিখোঁজ হয়েছেন। এরমধ্যে বেশ কয়েকজন শিশুও রয়েছে বলে জানিয়েছে তিউনিশিয়া কর্তৃপক্ষ।
বিবিসির খবরে জানানো হয়েছে, গত দুই দিনে তিউনিসিয়া উপকূলে এ নিয়ে পঞ্চম নৌকাটি ডুবল। এসব নৌকা ডুবিতে মোট ৭ জন নিহত হয়েছেন এবং ৬৭ জন নিখোঁজ রয়েছেন। একই সময়ে তিউনিসিয়ার উপকূলরক্ষীরা ইতালির উদ্দেশ্যে রওনা হওয়া ৫৬টি নৌযানকে থামিয়েছে। আটক করা হয়েছে তিন হাজারের বেশি অভিবাসীকে। ৩৪ জন নিখোঁজ হওয়া নৌকাটিও ইতালি যাচ্ছিল বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
অভিবাসন প্রত্যাশীরা ইউরোপে যাওয়ার জন্য লিবিয়া ও তিউনিসিয়ার মতো আফ্রিকার দেশগুলোকে বেছে নেয়। জাতিসংঘ বলছে, ২০২৩ সালের প্রথম তিন মাসেই কমপক্ষে ১২ হাজার অভিবাসী তিউনিসিয়া হয়ে ইতালি গিয়েছে। অথচ গত বছর এ সংখ্যা ছিল মাত্র ১৩০০ জনের মতো।
বিজ্ঞাপন
এ নিয়ে তিউনিসিয়ার প্রেসিডেন্ট কাইস সাইদ গত মাসে অভিযোগ করে বলেন, সাব-সাহারান আফ্রিকান অভিবাসীরা তার দেশে অপরাধ বৃদ্ধির জন্য দায়ী। এসব অভিবাসীরা তাদের জনসংখ্যাগত হুমকিরো কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। যদিও তার এমন মন্তব্যের তীব্র সমালোচনা করেছে আফ্রিকান ইউনিয়ন। মানবাধিকার গোষ্ঠীগুলো একে ‘বর্ণবাদী বক্তব্য’ হিসেবে বিবেচনা করছে।
২০২১ সালে ডিক্রি জারি করে রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা নিজের করে নেন প্রেসিডেন্ট সাইদ। এরপর থেকেই তিউনিসিয়ায় ব্যাপক রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক অস্থিরতা দেখা যাচ্ছে। সংকট সামলাতে দেশটি আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের দ্বারস্থ হয়েছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ঋণ চুক্তিতে ব্যর্থ হওয়ায় দেশটির সংকট এখন চরম মাত্রায় পৌঁছেছে। এদিকে ইতালির নতুন ডানপন্থী সরকারের প্রধানমন্ত্রী জর্জিয়া মেলোনি সতর্ক করে জানিয়েছেন, তিউনিসিয়ার রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতি স্থিতিশীল না হলে ইউরোপের দিকে অভিবাসী ঢেউ আরো বাড়তে পারে।
এদিকে অভিবাসীদের নিয়ে কাজ করা গণমাধ্যম ইনফোমাইগ্রেন্টস জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার ভূমধ্যসাগরে দুটি মাছ ধরার নৌকায় আসা ৭৫০ জন অভিবাসন প্রত্যাশীকে উদ্ধার করেছে ইতালির উপকূলরক্ষী বাহিনী। দেশটি জানিয়েছে, অভিবাসন প্রত্যাশীদের নিয়ে আসা নৌকাগুলো কোনোভাবেই এত সংখ্যক মানুষ পরিবহনের উপযোগী নয়। প্রথমে দক্ষিণ ইতালির ক্যালাব্রিয়া উপকূলের কাছে আন্তর্জাতিক জলসীমায় আসা একটি নৌকাকে আটক করা হয়। সেখানে ২৯৫ জন অভিবাসনপ্রত্যাশী ছিলেন। পরে তাদের উদ্ধার করে উপকূলরক্ষীদের টহল নৌকায় করে নিরাপদে তীরে ফিরিয়ে আনা হয়। এরপর ওইদিন বিকেলই সিসিলির সিরাকুসের কাছে আরেকটি নৌকা থেকে ৪৫০ অভিবাসনপ্রত্যাশীকে উদ্ধার করে ইতালি।
