রাইজিংসিলেট- চলতি মাসেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে আকস্মিক অবসরের ঘোষণা দেন দক্ষিণ আফ্রিকার অন্যতম সেরা উইকেটরক্ষক-ব্যাটার হেনরিখ ক্লাসেন। ৩৩ বছর বয়সেই জাতীয় দলকে বিদায় জানানোর এই সিদ্ধান্ত অনেককে অবাক করেছে, কারণ তিনি তখন দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন। এর আগেই তিনি দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছিলেন, যা তার অবসরের ইঙ্গিত দিয়েছিল।
সম্প্রতি দক্ষিণ আফ্রিকার একটি সংবাদপত্রের সাথে আলাপকালে ক্লাসেন তার অবসরের পেছনের আসল কারণটি প্রকাশ করেছেন। তিনি জানান, কোচ রব ওয়াল্টারের পদত্যাগই তার সিদ্ধান্তকে সহজ করে দিয়েছে।
ক্লাসেন বলেন, ‘চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে রবের সঙ্গে আমার দীর্ঘ আলোচনা হয়। তখনই বলেছিলাম, আমার মন থেকে ভালো লাগছে না। আমি খেলা উপভোগ করছিলাম না।’ তিনি আরও যোগ করেন,‘আমরা বিশ্বকাপ ২০২৭ পর্যন্ত একটা সুন্দর পরিকল্পনা করেছিলাম। কিন্তু যখন সে কোচিং ছেড়ে দিল এবং বোর্ডের সঙ্গে চুক্তি সংক্রান্ত আলোচনা ঠিকঠাক এগোল না, তখনই সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ হয়ে গেল।’
রব ওয়াল্টার কোচ থাকাকালীন ক্লাসেনকে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার অনুমতি দিতে আপত্তি করতেন না। আইপিএল, এসএ২০, দ্য হান্ড্রেড, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (সিপিএল) এবং মেজর লিগ ক্রিকেটের (এমএলসি) মতো ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোয় ক্লাসেন চাইলেই খেলতে পারতেন। কিন্তু মে মাসে রব ওয়াল্টার চাকরি ছেড়ে দিলে লাল বলের কোচ শুকরি কনরাড তিন ফরম্যাটের দায়িত্ব নেন।
নতুন কোচের অধীনে তার স্বাধীনতা কতটুকু থাকবে, সেই সংশয় থেকেই ক্লাসেন এই সরে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন বলে মনে করা হচ্ছে। জানা গেছে, চলতি বছর দক্ষিণ আফ্রিকার অস্ট্রেলিয়া সফর চলাকালেও ক্লাসেনের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ব্যস্ত থাকার কথা রয়েছে। এমন বিষয়ে বোর্ড কর্তারা ক্লাসেনের ওপর নাখোশ ছিলেন, যা তার অবসরের সিদ্ধান্তকে আরও প্রভাবিত করেছে।
এই বিষয়গুলো নিয়ে ক্লাসেনের উপলব্ধি ছিল স্পষ্ট। তিনি বলেন, ‘অনেক দিন ধরে আমি আমার পারফরম্যান্স বা দল জিতল কি হারল— কিছুই পাত্তা দিচ্ছিলাম না। এটা ভুল জায়গা ছিল আমার জন্য।’
