বাংলাদেশের অবাধ, সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন আয়োজনে সহযোগিতা করতে জাপান সরকার এবং জাতিসংঘ উন্নয়ন কর্মসূচি (ইউএনডিপি) একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে।
বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ে এই চুক্তিতে সই করেন জাপানের রাষ্ট্রদূত সাইদা শিনিচি এবং ইউএনডিপি বাংলাদেশের আবাসিক প্রতিনিধি স্টেফান লিলার। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার এএমএম নাসির উদ্দিন ও জাপানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা ইশিজুকি হিদেও।
এই চুক্তির আওতায় জাপান বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশনের সক্ষমতা বৃদ্ধিতে ৬৯৫ মিলিয়ন জাপানি ইয়েন (প্রায় ৪.৮ মিলিয়ন মার্কিন ডলার) অনুদান দেবে। এর মাধ্যমে ভোটার ও নাগরিক শিক্ষায় জোর দেওয়া, নারী ও যুবসমাজসহ পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর অংশগ্রহণ বাড়ানো এবং পুরো নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা হবে।
প্রধান নির্বাচন কমিশনার জাপানের এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়ে বলেন, এটি নির্বাচন ব্যবস্থার বিশ্বাসযোগ্যতা ও জনআস্থা বৃদ্ধিতে সহায়ক হবে।
রাষ্ট্রদূত সাইদা শিনিচি বলেন, “বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক অগ্রযাত্রায় আমরা পাশে থাকতে চাই। জাপান সব সময় অবাধ ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচনকে সমর্থন করে।”
ইউএনডিপি প্রতিনিধি স্টেফান লিলার বলেন, “জাপানের এই সহায়তা একটি বিশ্বাসযোগ্য ও শান্তিপূর্ণ নির্বাচন আয়োজনে আমাদের যৌথ প্রচেষ্টাকে আরও শক্তিশালী করবে।”
এই উদ্যোগ জাপান ও বাংলাদেশের বন্ধুত্বের পাশাপাশি, ইন্দো-প্রশান্ত অঞ্চলে শান্তি ও গণতান্ত্রিক অগ্রগতির প্রতিশ্রুতিকে আরও দৃঢ় করেছে।
