কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) আইপিএল ২০২৬–এর আগে বড় রদবদল করলো । শাহরুখ খানের ফ্র্যাঞ্চাইজি শনিবার (১৬ নভেম্বর) আইপিএলের ধরে রাখা খেলোয়াড়দের যে তালিকা প্রকাশ করেছে, সেখানে নেই আন্দ্রে রাসেল ও বেঙ্কটেশ আইয়ারের নাম। দীর্ঘদিন দলের অন্যতম ভরসা হিসেবে থাকা দুই তারকাকেই এবার ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কেকেআর।
বেঙ্কটেশ আইয়ারকে নিয়েও একই সিদ্ধান্ত। ২০২১ সালে দুর্দান্ত পারফরমেন্সে কেকেআরকে ফাইনালে তোলার অন্যতম নায়ক ছিলেন তিনি। পরের বছর তাকে ধরে রাখা হয়। গত মৌসুমের মহানিলামে ২৩.৭৫ কোটি রুপিতে আবারও দলে নেয় কেকেআর। তবে এবার কৌশল বদলে বেঙ্কটেশকেও রিলিজ করা হয়েছে, যাতে নিলামে বড় বাজেট নিয়ে নামতে পারে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
২০১৪ সালে রাসেলকে দলে ভিড়িয়েছিল কেকেআর। এর পরের এক দশক কেকেআরের জার্সিতেই খেলেছেন ক্যারিবীয় অলরাউন্ডার। পারফরমেন্সে ধারাবাহিকতার ঘাটতি ও দলে প্রভাব কমতে থাকায় গত কয়েক বছর ধরেই তাকে ছেড়ে দেওয়ার গুঞ্জন ছিল। গত বছর মহানিলামের আগে তাকে ধরে রাখলেও এবার আর আস্থা রাখতে পারেনি কেকেআর ম্যানেজমেন্ট। ডিসেম্বরের মিনি নিলামের আগে রাসেলকে ছাড়া হয়েছে আনুষ্ঠানিকভাবে।
যাদের রেখে দিলো কলকাতা: রিঙ্কু সিং, অঙ্কৃশ রঘুবংশী, আজিঙ্কা রাহানে, মনিষ পাণ্ডে, রোভম্যান পাওয়েল, সুনীল নারিন, রামানদীপ সিং, অনুকুল রায়, বরুণ চক্রবর্তী, হার্ষিত রানা, বৈভব অরোরা ও উমরান মালিক।
যাদের ছেড়ে দিলো কলকাতা: লুভনিত সিসোদিয়া, কুইন্টন ডি কক, রহমানউল্লাহ গুরবাজ, বেঙ্কটেশ আইয়ার, আন্দ্রে রাসেল, মঈন আলী, স্পেন্সার জনসন, এনরিখ নর্টজে ও চেতন সাকারিয়া।
