হাইভোল্টেজ লড়াই শুরু। টসে জিতে আগে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে পাকিস্তান।
দীর্ঘ এক দশকেরও বেশি সময় ধরে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে মুখোমুখি হয়নি ভারত-পাকিস্তান। তবে এসিসি ও আইসিসির আয়োজিত টুর্নামেন্টে প্রায়ই দেখা হয়ে যায় এই দুই প্রতিদ্বন্দ্বীর। কাশ্মীরের পেহেলগামে সাম্প্রতিক সন্ত্রাসী হামলার পর দুই দেশের মধ্যে সামরিক উত্তেজনা বেড়ে যাওয়ায় আজকের ম্যাচকে ঘিরে উত্তেজনা অন্য মাত্রা পেয়েছে।
আজকের ম্যাচ শুধু ক্রিকেট নয়, দুই দেশের রাজনৈতিক ও কূটনৈতিক সম্পর্কের প্রেক্ষাপটেও বাড়তি গুরুত্ব পাচ্ছে। তাই খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সের সঙ্গে সঙ্গে মাঠের বাইরের পরিস্থিতিও আলোচনায় থাকবে।
এশিয়া কাপে পাকিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচ বয়কটের দাবি উঠলেও শেষ পর্যন্ত দু’দলই মাঠে নামছে। ইতোমধ্যেই দু’দল দুর্দান্ত জয় দিয়ে আসর শুরু করেছে। প্রথম ম্যাচে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ৫৭ রানে গুটিয়ে দিয়ে মাত্র ৪.৩ ওভারেই জয়ের বন্দরে পৌঁছায় সূর্যকুমার যাদবের ভারত। অন্যদিকে ওমানকে ৯৩ রানে হারিয়ে আত্মবিশ্বাসী সূচনা করেছে পাকিস্তান।
দুই দলের একাদশ
পাকিস্তান: শাহিবজাদা ফারহান, সাইম আইয়ুব, মোহাম্মদ হারিস, ফখর জামান, সালমান আঘা (অধিনায়ক), হাসান নাওয়াজ, মোহাম্মদ নাওয়াজ, ফাহিম আশরাফ, শাহীন আফ্রিদি, সুফিয়ান মুকিম, আবরার আহমেদ।
ভারত: অভিষেক শর্মা, শুভমান গিল, সূর্যকুমার যাদব (অধিনায়ক), তিলক ভার্মা, সাঞ্জু স্যামসন, শিভাম দুবে, হার্দিক পান্ডিয়া, অক্ষর প্যাটেল, কুলদীপ যাদব, জসপ্রিত বুমরাহ, বরুণ চক্রবর্তী।
আজকের ম্যাচ ঘিরে প্রত্যাশা, উত্তেজনা আর আবেগ সবকিছুর মিশেলে ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য তৈরি হয়েছে এক রোমাঞ্চকর সন্ধ্যা।
